(サクラの、ちょこまかしてひょうきんな動きが、銭形平次の子分の岡っ引きのハチを思わせるのです)
と言わんばかりに、家の中に飛び込んできました！
間髪をいれずに、今までソファーで寝そべっていた(ちょっと怠け者の)ソラが飛び起きて、二匹一緒に物置に向かって一直線！
物置の中に向かって、ソラが吠えたてます。
「ソラ！大きな声を出したら、ダメ…」と、いつものように妻が叱りますが、
その声を何か食べ物がもらえる合図と思って、すぐに戻ってくるソラが、
珍しくいつまでも物置の中を覗き、えらく興奮した様子！
建付けの悪い引き戸を鼻先でこじ開けて、中に入ろうとします。
同じようにサクラも、引き戸の隙間から中を覗いたり、物置の下へ潜り込もうとしたり…。
二匹の様子から推して、侵入者はどうやら二つある段ボールのいずれかに潜んでいるようです。
「臆病者のソラが、敵対心をむき出しにしてるんだから、相手は大きくても、せいぜい猫！」とは思いましたが、
とりあえず二匹を繋いで中の様子を窺ったものの、飛び出してくる気配は、一向にありません…。
「多分ネズミかヤマネ…。今朝の気温が0℃近くまで下がっているので、蛇の心配はまずないだろう」と見当を付けたものの、
何かの間違いで、段ボールの中でとぐろを巻いているかもしれません。
しかし、放っておいても埒が明きませんので、勇気を出して段ボールの中を覗いたところ、小さな侵入者(ネズミかヤマネかは不明)の姿が見えました。
ここに引っ越すまでは、それこそネズミ一匹でも大騒ぎしていた私でしたが､
最近は落ち葉の掃き溜めで、度々姿を見かけるようになって、自然の中に棲む、愛らしい小動物と思うようになりました。
段ボールの中にいた小さな侵入者(少なくとも)4匹は、妻がそっと、落ち葉がふかふかした場所に帰してあげました。
ここだと、最近落ちたばかりのドングリや栗の実も沢山あって、食べ物にも困らないでしょうし…。
ところで、一致団結して小さな侵入者を追い払った二匹ですが、
その後珍しく、ソラが寝そべっているソファーのすぐそばにサクラが坐っていました。
共通の危機意識(？)が、「二匹の絆を一層深めたのでは」と喜ぶのは、飼い主の単なる自己満足かもしれませんが…。
何となく、仲の良い姉妹になりつつあるように思います。