国を代表する作曲家であり、文化的な重鎮として崇められていることが窺い知れます。
彼は数多くの素朴な歌曲や合唱曲を作り、それらは今日でもデンマーク国内の学校や家庭で、広く親しまれている(Wikipediaより)とか。
ただ、代表作とされる6曲の交響曲、ヴァイオリン・フルート・クラリネットの各協奏曲などは、
北欧の自然を思わせる抒情的な側面を聴かせつつも、
全体としては難渋な曲との印象が強く、一聴して惹かれるという類の音楽では(多分)ありません。
今日エントリーする交響曲第4番は、『不滅(消し難きもの)』というタイトルが付けられていることや、
カラヤン/ベルリン･フィルも録音を残していることから、
彼の作品の中では、比較的聴かれる機会が多いものでしょう。
全4楽章は、切れ目なく連続して演奏されますが、
第1楽章は、民族の持つ強靭なエネルギーと北欧の雄大な自然が感じられる音楽。
ティンパニーの刻むリズムに乗って奏される武骨で民族的なエネルギーが、大自然の静寂の中に溶け込むように収束していく、
そんなエンディングは誠に印象的…。
続く第2楽章は、一切の感傷が排された、ありのままの素朴な自然が感じられる音楽。
エンディングで奏されるカッコウの淋し気な鳴き声は、寂寥とした自然を髣髴させます…
第3楽章は、悲痛な叫びと、慈愛に満ちた音楽。
天上からの呼びかけのように聞こえるチューバやホルン音色には、宗教的な神々しささえ漂います。
急速なテンポでカノン風に奏される冒頭部、
左右に配置されたティンパニーの輝かしい競演、
パイプオルガンの響きを思わせる終結部の壮麗さなど、聴きどころは満載の第4楽章。
曲に付けられた副題の『不滅』或いは『消し難きもの』とは、自然の生命力や人間の堅忍不抜の精神力を指すのでしょうか。
感傷的な側面が極力削ぎ落とされているために、とっつき難さはあるのですが、聴くほどに味わいの深まる曲。
ブロムシュテット/サン･フランシスコ管の演奏を聴いて、そんな印象を受けました。